Daniela · lectura por entregas
La semana sin báscula
Capítulo 5
Paso la página, y esta tiene la letra más alegre de todo el cuaderno.
Se nota. Las anteriores las escribí de noche, a escondidas, con miedo. Esta la escribí de un tirón, con faltas, riéndome.
Es la página de la semana en que se paró la báscula.
Porque aquella semana la abuela de Daniela se cayó en el jardín y se rompió una pierna. En mi casa lo dijimos con la cara larga que había que poner, pobre mujer, qué disgusto, pero la verdad —y Dios me perdone— es que para nosotros dos fue una fiesta.
Con el lío del hospital, nadie pudo llevar a Daniela a su pesaje del viernes. Por primera vez en semanas, el número no iba a decidir nada.
Aquella tarde se vino a mi casa.
Un día entero sin báscula.
Pasamos la tarde jugando. Entre juego y juego le enseñé mi último descubrimiento.
Aunque llamarlo así es hacerme el valiente, porque a este llegué a rastras.
Aquella semana andaba desinflado. Se me había pasado la euforia de los primeros días, la de sentirme su salvador con el cuaderno bajo el brazo, y cada tarde encontraba una excusa nueva para no abrir los libros: que si estaba cansado, que si total no iba a servir de nada, que para qué.
Me daba una pereza enorme.
Y por debajo de la pereza había algo que no me atrevía a mirar de frente: el miedo a que Daniela adelgazara, fuera feliz y dejara de necesitarme.
Al final me puse a leer sobre las grasas, medio por vergüenza y medio porque aquel miércoles llovía tanto que no había otra cosa que hacer.
Y encima empecé con mal pie: los libros de mi padre traían una clasificación de lípidos larguísima, llena de fórmulas, que se me caía de las manos. Estuve a punto de dejarlo.
Al día siguiente fui a la biblioteca del colegio y me puse a buscar entre los libros de biología para niños. Encontré uno con dibujos y explicaciones bastante más sencillas que las de los tratados de mi padre.
Y, sin esperarlo, me volví a enganchar.
Porque lo que encontré no se parecía en nada a lo que yo creía.
LAS GRASAS
Todos odian la grasa. Todos se equivocan.
Yo me imaginaba las grasas como unos monstruos negros y peludos que atascaban las tuberías por dentro, y resulta que son de las cosas más necesarias —y más simpáticas— que tengo.
La mayor parte de la grasa que almacenamos está formada por TRIGLICÉRIDOS.
Tienen tres ácidos grasos unidos a una molécula de glicerol. Y lo gracioso es que el glicerol es un alcohol. Yo creo que, más que sujetar a esos tres ácidos grasos traviesos, los emborracha para que no den la lata.
Tres ácidos grasos y un glicerol. Un triglicérido.
¡Y tenemos millones!
¿PARA QUÉ SIRVE LA GRASA?
Si al cerebro le escurres toda el agua, más de la mitad de lo que queda son lípidos. ¡Más de la mitad! No es exactamente la grasa de la barriga, pero me río yo de las pastillas quemagrasas de las revistas de mi madre: si de verdad quemaran toda la grasa, ¡nos quedaríamos tontos al tomarlas!
Es el abrigo de dentro. Por eso Daniela, en pleno invierno, se quita la chaqueta antes de empezar a jugar, y yo tengo las manos frías medio año. Como los osos polares, que llevan debajo de la piel una capa enorme de grasa para protegerse del frío.
Es el taxi de algunas vitaminas. La A, la D, la E y la K no se disuelven en agua, sino en grasa. Necesitan viajar con las grasas para que el intestino las absorba bien. Si ese transporte falla, las vitaminas pueden quedarse en la parada.
Y son pasajeras importantes: la A ayuda a ver, la D a mantener los huesos fuertes y la K a que la sangre coagule. De la E todavía no me he enterado muy bien.
Es el airbag de los órganos. Los envuelve y amortigua los golpes del trote diario.
También ayuda a que no tengamos hambre tan pronto: las comidas con grasa suelen retrasar el vaciamiento del estómago. Ahora entiendo por qué a mi abuelo, con el trozo de panceta del cocido, se le quitaba el hambre hasta la cena.
El colesterol también es un lípido, aunque no es un triglicérido: pertenece a otra familia, la de los esteroles. Y resulta que sirve para fabricar, entre otras, las hormonas sexuales. ¡Menuda fama tiene el pobre para todo lo que trabaja!
¡Y es la gran despensa!
El azúcar tenía una despensa pequeña, en forma de glucógeno. La proteína no tiene un almacén equivalente. La grasa es la despensa grande: cada gramo proporciona unas nueve kilocalorías, más del doble que los hidratos de carbono o las proteínas.
Y es también uno de los combustibles favoritos del corazón, que no descansa nunca.
CONCLUSIÓN:
Sin grasas no podríamos funcionar.
¿Y por qué todo el mundo quiere quitárselas de encima?
NI HÉROES NI MONSTRUOS
Resulta que hay varias familias de grasas. Y, como en todas las familias, no se parecen demasiado entre ellas.
Las SATURADAS abundan en la mantequilla, el tocino y la grasa de la carne. Si comemos demasiadas, pueden aumentar el colesterol malo, el LDL, que tiene la mala costumbre de acumularse en las paredes de las arterias.
Las INSATURADAS abundan en el aceite de oliva, los frutos secos y el pescado. Estas suelen llevarse mejor con el corazón, sobre todo cuando sustituyen a las saturadas.
Y aquí aparecen dos parientes con nombres de película de ciencia ficción:
OMEGA-3 y OMEGA-6.
Las dos son necesarias, aunque no hacen exactamente el mismo trabajo.
Los omega-3 abundan en el pescado azul y algunos alimentos vegetales. Los omega-6 están en muchos aceites vegetales, semillas y frutos secos.
Durante un rato pensé que los omega-3 eran los buenos y los omega-6 los malos, pero resulta que tampoco es tan sencillo.
¡Qué manía tienen las moléculas de complicarme las conclusiones!
omega-3 = buenos / omega-6 = malos → NO EXACTAMENTE
PREGUNTA:
Si necesitamos grasas para vivir, ¿por qué Daniela tiene que perderlas?
—A ver si lo he entendido —dijo Daniela, con la boca llena de una manzana—. ¿Que estoy gorda de la cosa que me hace lista?
Nos tiramos al suelo de la risa.
Y entonces le conté la historia. La había leído la noche anterior y la tenía guardada para ella, porque sabía que le iba a encantar.
—Escucha. Hay un pueblo que vive donde todo es hielo, los inuit. Comen pescado y casi nada más, pescado de ese que tiene mucha de la grasa buena, la del corazón. Y esa grasa es tan buena, tan buena, que a ellos les baja muchísimo el riesgo de infarto.
—Pues qué suerte.
—Espera. Comían tanta que la sangre se les volvía muy... líquida. Que si se cortaban, tardaban un montón en parar de sangrar. ¿Sabes cómo los llamaban sus enemigos?
—¿Cómo?
—Los que no paraban de sangrar.
A Daniela se le abrieron los ojos como platos. Lo repitió tres veces, saboreándolo, los que no paraban de sangrar, como si fuera el nombre de una banda de piratas.
—O sea —dijo al final, y se quedó pensando, con la manzana a medio camino—, que la grasa buena, si comes demasiada, también es mala.
—Eso.
—Entonces no hay comida mala. Hay comida de más y comida de menos.
Me quedé mirándola. Lo había dicho ella, con doce años, mordiendo una manzana en el suelo de mi habitación. Sin libros, sin médicos, sin báscula.
Lo dijo de pasada, sin darle importancia. Y seguimos hablando como si aquella frase no tuviera nada de extraordinario.
Y allí, viéndola reír, entendí también algo sobre mí. Que me había puesto a estudiar para salvarla, sí, pero que ya no leía solo por eso. Me gustaba demasiado —entenderlo, contárselo, verle la cara cuando le encajaba una pieza— como para dejarlo el día en que ella dejara de necesitarme.
Iba a seguir, me necesitara o no.
Lo de la pereza de aquella semana se me había curado sin darme cuenta.
Lo terrible es que en su casa, a la hora de comer, no había nadie escuchando esa frase. En su casa seguía habiendo comida buena y comida mala, comida premio y comida castigo. Y ella, en medio, tratando de portarse bien.